新・来訪神「ひゃ～たれ」は熊本県に広く現れる来訪神で、自分の力ではコントロールできないような大きな力が世界には存在するということを、子どもたちに思い知らせ、災害や世界情勢が厳しさを増す現代を生きる子どもたちの健やかな成長を願う神様として制作しました。
※「ひゃ～たれ」：熊本県の方言で「臆病者」「意気地なし」の意味。 来訪神とは、現世とは異なる別の世界から人々のもとに年に一度現れ、人々に戒めや恵みをもたらす神様のことです。秋田県の「ナマハゲ」が有名ですが、九州にも「トシドン」や「ヨッカブイ」など、ユニークな姿をした来訪神が数多く存在します。 このプロジェクトを初めたのは、ふたつの背景があります。一つは、私が生まれ育った熊本県では、この10年の間に地震や水害などの災害を繰経験しており、自分のふるさとにエールを送るような作品を作りたいと考えたからです。二つ目は、私がコロナ禍での孤独な出産と、外出が制限される中での育児を体験したことです。それはとても孤独なものでした。このプロジェクトを通して、子育てに家族以外の他者が関わる機会の実践をしたいと考えました。 この災害の経験と子育ての孤独と二つの出来事に、自分ではどうしようもなく翻弄され、自分の存在はとても小さく感じさせられました。 小さな存在である私たちにとって、抗うことは決して容易ではありません。けれども、そういった苦難にただ立ち向かうのではなく、ときにその力を受け止め、ときに受け流しながら、自分の手で自分の世界を物語る主導権を取り戻したいと考えています。荒々しい来訪神をもてなし、迎え入れ、それを自分たちの物語へとつないできた人々のように。